——アレは、なに？

　少女は、青い瞳でソレを追った。
　大空を駆ける、【真紅の巨大戦闘機】
　天より舞い降りたソレは、およそ兵器と称するには派手すぎた。
　アルファベットのＡのような全体像(フォルム)は、兵器特有の理論やモジュールを感じさせない。底面部には二門の砲頭。紅の装甲板が陽光を反射して輝いている。

　まるでＳＦアニメの一カットを、そのまま現実で見させられているような……そんな
　不思議な感覚を少女は覚えた。

　——どうして、そこにいるの？

　ここは、化物うごめく戦場の爆心地だ。
　人の手に余る。人類の英知も及ばない。
　少女だけに押しつけられた、腐った現実の底の底……誰も下りることが敵わない。誰も少女を救いあげてくれない地獄のはず。しかし、彼はどこからともなく現れ、ここへ来た。

　——どうして、逃げないの？

　怪物なのだ。三十メートル近い全長をした。人なんて一掴みで何人も捉えられてしまう。
　人間をリンゴみたいに頬張り、骨肉を租借し、旨そうに嚥下する。
　銃弾でも、地雷でも、ミサイルでも止められない。
　少女が対峙しているのは、人類を食物連鎖の玉座から引きずり下ろした、半ば反則じみた怪物なのである。
　それを前にして、何故、あのパイロットは逃げないのか。

　——あなたは、いったい誰？

　虚空を仰ぐ怪物——身体はビルよりも大きい。数両分の列車よりも長く、太い腕が八本。人を模した醜悪な顔面を二つ持つ。
　少女を、【人類の最終兵器】をも制した敵は、天空に座す戦闘機を睨め上げる。
　その絵面はとてもヒロイックで、幻想的だった。その絵を誰よりも近くで見た少女は、絶望の闇に一筋の光を見る。

「あなたはわたしを……助けて、くれるの？」

　少女はか細い声でそう聞く。返ってきたのは少年の優しい声だった。

　『ああ。俺の全部で君を助ける。だからもう泣くな』

　彼女は後に知ることになる。
　この少年こそ、少女の闇を切り裂く、本物の勇者だということに。